Mount Elgon Nationalpark
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Infos
Der höchste Gipfel des Mount Elgon Nationalpark, der Wagagai, ist 4.231 m hoch und damit der achthöchste Berg Afrikas. Er ist nicht allzu schwer zu besteigen und das ganze Jahr über zugänglich, wobei die beste Reisezeit von Juni bis August und von November bis März ist.
Es gibt mehrere Wanderwege in unterschiedlichen Längen. Am beliebtesten ist die Ein-Tages-Wanderung zu den Sipi Wasserfällen, die beeindruckende 99 m hoch sind. Beim Mount Elgon handelt es sich um einen Vulkan, der vor ca. 10 Mio. Jahren das letzte Mal ausbrach. Die Vulkanform ist heute nur noch schwer zu erkennen, da Erosionsprozesse die Gestalt des Berges in der langen Zeit erheblich verändert haben. Geologen gehen heute sogar davon aus, dass er einmal höher war als der Mount Kilimanjaro oder der Mount Kenia.
Highlights
FOREST EXPLORATION CENTRE
Das Forest Exploration Center in Kapkwai, 13 km von der Stadt Sipi entfernt, dient gleichzeitig als Bildungszentrum für Schulen und als Ausgangspunkt für Kletterer, die den Sipi-Pfad zur Caldera nutzen. Drei Rundwege von 3-7 km führen durch den umliegenden, sich regenerierenden Wald, wo Besucher Höhlen, Wasserfälle, Steilhänge und Aussichtspunkte besuchen können; und beobachten Vögel und Primaten. Zu den hier anzutreffenden Vogelarten gehören Hartlaub-Turaco, Östliche Bronzenappentaube, Zitronentaube, Dusky-Turtle Dove, African Hill Babbler, Alpine Chat, Black-throated Wattle-eye, Mountain Yellow Warbler, Dickschnabelhonigführer, Grauer Kuckuckswürger .
HÖHLEN
Die Hänge des Mount Elgon sind übersät mit Höhlen, die durch Lavabewegungen und Erosion weicher vulkanischer Ablagerungen hinterlassen wurden. Die am besten zugänglichen sind die Kapkwai-Höhle in der Nähe des Forest Exploration Centre und die Khauka-Höhle auf dem Wanale Ridge. Historisch gesehen dienten solche Merkmale als Unterschlupf für Einheimische und ihr Vieh; später stellten sie Mist in Form von Fledermauskot zur Verfügung. In jüngerer Zeit wurden sie von Kletterern und ihren Trägern genutzt, und auch heute gibt es noch Campingplätze in der Hunters Cave, der Siyo Cave (in der Nähe der heißen Quellen), der Mude Cave und der Tutum Cave – ideal für Expeditionen mit Übernachtung.
JACKSON’S POOL UND JACKSON’S PEAK
Jackson’s Pool liegt auf 4.050 m und ist ein natürlicher Pool mit seichtem Wasser. Dieser Pool liegt im Schatten des 4.165 m hohen Jackson’s Peak, einem freistehenden vulkanischen Pfropfen, der sich von der Westflanke des Berges erhebt. Diese Merkmale wurden nach dem Entdecker Frederick Jackson benannt, der 1889 als erster Europäer den Mount Elgon bestieg. Der Gipfel wird von den Einheimischen als Ort genutzt, um mit ihren Vorfahren zu kommunizieren.
DIE GIPFEL UND DIE CALDERA
Die höchsten Gipfel des Mount Elgon werden von hohen Punkten um einen gezackten Rand gebildet, der eine der größten Calderas der Welt mit einer Länge von 40 km und einer Breite von 8 km umschließt. Der höchste Gipfel ist der 4.321 m hohe Wagagi, gefolgt von Sudek (4.303 m), Koitobos (4.222 m) und Mubiyi (4.210 m).
Die Caldera entstand durch das Ablassen von Magma aus der Kammer. Als es den darüber liegenden Vulkankegel nicht mehr tragen konnte, brach es in eine muldenartige Form zusammen. In der östlichen Ecke der Caldera befinden sich am Anfang der tiefen Suam-Schlucht heiße Quellen. Im Nordwesten wurde die Simu-Schlucht durch das schiere Gewicht des Wassers in der Caldera gebildet, das zwei Bachbetten aus der schwachen Vulkanasche und den Agglomeratwänden herausschneidet.
VEGETATION
Berg Die Vegetation von Elgon ist in breite Zonen unterteilt, deren Eigenschaften von Höhe und Niederschlag bestimmt werden. Die unteren Berghänge sind mit dichtem Wald und sich regenerierenden Wäldern bedeckt, die mit weinartigen Lianen, Epiphyten und Flechten bewachsen sind. Der Boden ist mit einem Teppich aus Farnen, Orchideen und Blütenpflanzen bedeckt. Häufige Baumarten im tropischen Bergwald (1.500-2.500 m ü.dM) sind Oliven-Oleahochstetteri, Prunus africanas, Elgon-Teak, Podocarpus, Zeder, Cordia, Neoboutania, Allophyllus tombea und Aningueriaadolfi-friedericii.
Die Zone wechselt auf 2.500-3.000 m zu gemischtem Bambus. Der Bambus geht in offene Wälder über, die von Hagia abyssinica und afrikanischem Rosenholz dominiert werden, durchsetzt mit Hypericum – einer riesigen Form des Johanniskrauts.
Die Heidezone (3.000-.3500m) ist geprägt von riesigem Heidekraut, durchsetzt mit grasigen Grasnarben aus blondem Büschelgras, übersät mit rosa und weißen immerwährenden Blumen (Ericriceum Brownie und Jonstonii), flammenfarbenen Gladiolen, blauen Rittersporn und glühenden Schürhaken.
Die Moorlandschaft oder afro-alpine Zone (3.500-4.321 m) enthält Senecio elgonensis, Erica-Baum, riesige Lobelien mit behaarten Blättern und Federn aus winzigen blauen Blüten, Damenmantelbüschel (Archimilla elgonesis) und rosa und weiße ewige Blüten.
Der Gipfel des Berges wird von seltenen afromontanen Arten bewachsen, zu denen riesige Formen von Lobelien und Kreuzkümmel gehören.
NKOKENJERU RIDGE UND WANALE
Der Nkokenjeru Ridge ist ein markanter Waldstreifen, der sich vom Hauptmassiv des Mount Elgon nach außen erstreckt. Es liegt auf einer Höhe von 2.347 m und bedeckt eine 25 km lange Lavazunge, die aus der Seite des Vulkans floss, nachdem der Kegel zusammengebrochen war, um den Hauptschlot zu blockieren. Nkokenjeru Ridge gipfelt in den herrlichen Wanale Cliffs, die über Mbale Town ragen. Hier befinden sich die saisonalen Nabuyonga- und Namatyo-Wasserfälle. Ein Pfad an diesem westlichen Ende des Kamms führt Sie zur Khauka-Höhle, wo versteinertes Holz zu finden ist.
Dieser Grat bietet auch Gelände für diejenigen, die sich für Paragliding über die Stadt Mbale interessieren.
Der Nabuyonga Trail ist eine 5 km lange Schleife mit Vogelbeobachtung, Fauna und Flora. Aussichtspunkte überblicken die Stadt Mbale, die Seen Kyoga, Bisina und Salisbara sowie die zerklüfteten Berge in der Region Karamoja. An einem klaren Tag können Sie die Aussicht auf den Wagagai-Gipfel und sogar auf Gebiete im Westen Kenias genießen. Hüten Sie sich davor, einen Stein in den Nabuyonga-Strom zu werfen – die lokale Folklore behauptet, dass wenn Sie dies tun, ein Gewitter zuschlagen wird, bevor Sie gehen!
AUSSERHALB DES PARK
SIPI-FÄLLE
Die Nord- und Westseite des Mount Elgon erheben sich in einer Reihe massiver Basaltklippen, oft mehrere Kilometer lang, über die die Flüsse des Berges als wunderschöne Wasserfälle stürzen. Am bekanntesten sind die drei Wasserfälle bei Sipi an der Kapchorwa Road, etwas außerhalb des Parks. Der niedrigste dieser Fälle ist der spektakulärste, da er über eine 100 m hohe Klippe stürzt. Der zweite, bekannt als Simba, stürzt 69 m über den Eingang zu einer Höhle. Besucher können in der Höhle stehen und einen Blick auf die Rückseite der Fälle genießen. Der dritte Wasserfall, auch bekannt als Ngasire, ergießt sich über einen 87 m hohen Bergrücken. Die Sipi Falls sind auf einer asphaltierten Straße weniger als eine Autostunde von Mbale entfernt.
Leicht zugängliche Wasserfälle gibt es auch bei Sisiyi, Bulago, Chebonet und Wanale und viele mehr sind über den Berg verstreut und bieten spektakuläre Ausblicke.
TEWEI HÜGEL
Außerhalb des Parks mit Blick auf die Sipi-Fälle befindet sich der Hügel, auf dem in den 1960er Jahren Chemonges Kingo, König der Sabiner, seine Untertanen traf. Von oben können Sie die drei Wasserfälle, die Karamajong-Ebene und den Wagagai-Gipfel sehen.
PIAN UPE WILDLIFE RESERVE UND MATHENIKO BOKORA WILDLIFE RESERVE
In den Ebenen von Karamoja nördlich des Mount Elgon liegen das Matheniko Bokora Wildlife Reserve und das weitläufige Pian Upe Wildlife Reserve, mit einer Fläche von 2.788 km2 das zweitgrößte Schutzgebiet Ugandas. Zu den hier vorkommenden Wildtieren gehören seltene Arten wie die Roan-Antilope, der Kleine Kudu, die Bright-Gazelle und Strauße, die in Uganda nur hier und im Kidepo Valley National Park zu finden sind. Die Tierwelt konzentriert sich rund um den Loporokocho-Sumpf; Zu den hier anzutreffenden Vogelarten gehören Hartlaub-Turaco, Östliche Bronze-Nackentaube, Zitronentaube, Dusky Turteltaube, African Hill Babbler, Alpine Chat, Black-throated Wattle-eye, Mountain Yellow Warbler, Dickschnabelhonigführer und Grauer Kuckuckswürger.
Es wird angenommen, dass Felsmalereien, die an verschiedenen Orten im Matheniko Bokora Wildlife Reserve gefunden wurden, über 3000 Jahre alt sind und von den Kushiten und Niloten geschaffen wurden.
NYERO ROCK PAINTINGS
65 km nördlich von Mbale sind die Nyero Rock Paintings die schönsten von mehreren Felsmalereien in der Region. Drei Tafeln befinden sich innerhalb der ausgedehnten Granitfelsen von Moru Ikara, 10 km von Kumi Town und 55 km von Mbale an der Soroti Road entfernt. Am beeindruckendsten ist Panel Two, das zwei Kanus mit menschlichen Figuren umfasst.
LANDSCHAFTLICHE AUSSICHTSPUNKTE AUSSERHALB DES PARK
Ein Abstecher nach Bulago abseits der Mbale-Sipi-Straße zeigt ein Dorf hoch über einem Wasserfall mit Blick auf das Simu-Tal in Richtung Butandiga-Grat. Die Route nach Kapchorwa jenseits der Sipi Falls im Norden bietet einen atemberaubenden Blick auf den Mount Kadam und die weiten Ebenen von Karamoja. Die Spitze des Sironko-Tals in Budadiri, umgeben von den Mudangi-Klippen und dem Nkonkonjeru-Rücken, bietet einen malerischen Blick auf den Bergwald und die Gipfel der Caldera. Besucher sollten auch zum Gipfel des Wanale Cliff fahren, um einen Panoramablick über die Stadt Mbale zu genießen.
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